每年开春三四月的时候，正是刺老苞发芽的好时节，摘取还未完全舒展的嫩芽，放入清水中煮熟后，放上调料，调制一个糊辣子蘸水，再炒一个高山的火腿腊肉，就着玉米饭慢慢品味，那叫一个爽口。刺老苞好吃，但价格也不便宜，市场价15到25元每市斤，运到昆明等市场甚至达到了40元每市斤，刺老苞大多为野生，资源有限，当地还没有人工栽培的成功案列。有一些思想灵活的群众想种植刺老苞，但苦于没有种苗，只能到山上挖一些野生的幼苗栽种在自家地里培植，即便这样，每年到刺老苞上市的时候也能给家里带来一笔可观的收入。

永善县政府办驻莲峰镇米田村的工作队员王洪群和姚胜铭看到了这一“野山珍”的市场前景，从入驻米田村开始，就经常到山间地头，观察刺老苞的生长习性，走访当地的农户、挖药人，向他们学习取经，了解刺老苞的生长周期，对气候、阳光、水分、土壤的要求，并通过翻阅大量资料、上网查询，终于逐渐摸出一条刺老苞苗培育的路子。刺老苞分好几个类别，其中尤以红刺老苞味道最为鲜美，最为老百姓所喜爱，他们决定培育口感较好、市场价格较高的红刺老苞种苗。

红刺老苞喜欢生长在偏酸性土壤，海拔1800至2500米之间的半阴潮湿的沟谷、山地、针阔混交林下、林间空地、林缘、灌丛等环境。了解到这些，说干就干，他们用枝条扦插的方式，分不同的海拔高度从低到高分别扦插，以便观察不同海拔种苗的长势。两人每天都去观察扦插枝条的生长情况，隔一天便用车拉着水跑几十里山路给扦插的枝条浇水。半个月后，看着扦插的枝条冒出了新芽，兴奋不已的王洪群和姚胜铭心里暗暗窃喜，到二十多天的时候，新芽已经冒出叶片，有的长出了七八寸，两个驻村队员心想这事儿算是成功了。可是好景不长，新长出的叶片逐渐开始耷拉下来，一个月后，扦插的枝条全部死亡。望着腐烂的枝条和叶片，两个工作队员都感觉心里沉甸甸的。

但他们并没有气馁，两人振奋精神，回去后再次查阅大量资料，并电话咨询有关专家，实验又开始了。

这次他们选用根系扦插，同样是在不同的海拔高度，每天跑到山上观察长势，浇水、拔草。十多天后，扦插的根开始冒出芽孢，并逐渐长出小的叶片，但他们心里一刻也不敢松懈，怕再次出现“半路夭折”的情况，更加细心地照料着这些新生的“绿色小宝贝”。功夫不负有心人，经过一个多月的精心呵护，新发出的小叶片已经长到一尺多长，并长出新的根系，红刺老苞的培育成功啦！

培育成功后，王洪群和姚胜铭动员米田村乡中一社的陈敏祥社长拿出自己的十多亩地开始小规模培育刺老苞种苗，现已成功培育出8万多棵种苗。县政府办公室的领导多次到米田村调研查看，叮嘱他们要再接再励、拓宽思路，引导发展好这一新的产业，为米田的脱贫致富闯一条好路子。